去年7月，美国艺术家KAWS宣布了与AllRightsReserved合作带来的大型雕塑作品「KAWS：HOLIDAY」，以韩国首尔作为亚洲巡回展览的第一站，让总长达28米巨型充气雕塑作品漂浮在了首尔石村湖上，并于今年的1月和3月，相继移至台北中正纪念堂和香港维多利亚港进行展出。

7月18日起至24日，「KAWS：HOLIDAY」亚洲巡回展览的第四站将来到日本富士山脚下，至今为止体型最大、身长40米的全新Companion将悠闲地卧躺在山脚辽阔的平原上，并推出了与富士山形象结合的多种周边。

在今年4月香港苏富比的春季拍卖会上，KAWS创作于2005年的丙烯作品则《THE KAWS ALBUM》以1.16亿港币（约合1480万美元）的价格成交，刷新了KAWS的个人成交记录，在艺术界引起了巨大的轰动。

年轻感十足、与当代流行文化紧密结合、具有强烈视觉冲击性的街头艺术正在成为一股越来越重要的力量，这些眼睛被描绘成“××”状的角色也正在成为世界知名的符号。那么KAWS是如何成为“KAWS”的？作为艺术家的KAWS在作品中赋予的意义又是什么？在去年东京六本木的作品展上，创立了东京浅草策展空间「ASAKUSA」的策展人大坂紘一郎与KAWS聊了聊他开始艺术创作的故事。

“最早开始涂鸦是在我还是小孩子的时候吧……大约是小学。因为在我出生的新泽西州大家都在这么做。然后高中就开始在纽约布朗克斯或者华盛顿高地画画了。”

“当时画的是什么呢？”

“……KAWS。”

KAWS于1974年生于美国新泽西州，作为当代最有影响力的艺术家之一，他的作品涵盖了绘画、雕塑、平面、产品设计和街头艺术等多个艺术与设计领域，其注重线条与色彩、在灵活的艺术形态中略带调皮地表达调侃的独特风格，为他赢得了广泛的喜爱。

如果我们将涂鸦视作是一种围绕着文字标记展开创作的表达类型的话，那么街头艺术的定义就不那么明确了，从街头巷尾随处可见的传单到随意在墙角画上的图画，甚至是像美国新概念艺术家珍妮・侯哲尔（Jenny Holzer）那样用投影影像介入城市空间的形式都可以纳入“街头艺术”的范围，其形式自然也是多种多样。

也许我们不太好定义KAWS是否可以算作严格意义上的街头艺术家，但是从他十几岁时第一次在公交车站的广告宣传牌上涂鸦开始，到他与NIKE和优衣库的联名产品被抢购一空，卡通的骷髅头和在著名角色上加工的“××”眼已经成为了KAWS的标志，无论是在商场的店头、美术馆的商店还是在拍卖目录中都随处可见。

被问到为什么会想到要给作品署上自己标志性的符号时，KAWS表示：“在我被抚养长大的环境里，涂鸦作为一种沟通交流的方法，在作品上署上一个属于自己的标志是很自然的一件事。”

20世纪80年代是涂鸦被作为一种艺术建立起来的时代。对于KAWS来说，在较为邻近的、特定的区域内，涂鸦仍作为在特定的年龄层之间进行交流的一种手段存在着。但在90年代移居纽约之后，以广告海报和告示牌等对于大都市而言更为核心的元素为基础展开的创作，为KAWS带来了更多的观众。在那里创作对于KAWS而言，虽然有着企业广告主或购买层等较为直接的对象，却未必有融入社会性的信息或批判。取而代之的是，与有着KAWS特色的标记紧密结合的原创角色，“将‘KAWS’这个名字设计化”的标记是在这个时期诞生的。

1997年，KAWS第一次来到东京时，他被卡通这种跨越语言文化障碍和差异的表现形式深深地震撼了。“以辛普森为例，虽然身为美国人的我和日本人语言并不相通，但大家都知道辛普森。日本的动漫文化可能也促使了我的作品更容易被当地人理解，并引起共鸣。”这种在差异巨大的社会文化中建立起连接的流行文化元素给了KAWS创作的启发。

“大学毕业后的那段时间里，我曾经在迪士尼公司和MTV电视台做过一些零碎的工作，像是画单元画之类的。”在创作过程中，他快速地在纸上描绘出了辛普森、米老鼠、阿童木、米其林轮胎人等各种卡通人物的形象，完全没有任何参考也没有多余的思考，仿佛这些角色的形象和动态他都已经用手记忆下来了一样。所有角色在他的笔下都被分解成了流动的线条，又自由地重叠在一起，但当被问到作品的说明的时候，他也只表示想要表达“流动性”而已。

2002年起，KAWS开始通过自己的网站出售作品，此举也是为了能够吸引到更多关注者的眼球。直到2008年在贝浩登举办展览，世界各地的画廊和艺术界对这位年轻的艺术家似乎都还知之甚少，但现在，他却已经成为了世界知名的流行文化符号。从平面到广告作品，从IKEPOD的手表到NIKE的运动鞋，再到优衣库的联名T恤，KAWS不仅多次在纽约、巴黎、东京、首尔等地举办展览，也来到了上海、香港、台湾等地，并于去年五月在湖南长沙的IFS设置了8米高的巨型永久雕塑装置「SEEING/WATCHING」，成为了大中华区首个铜质永久雕塑艺术品。

KAWS对流行艺术所持的批判性应该是不言而喻的，但在商业的展开上，他更强调的是通过出售和购买商品这一行为所产生的“沟通与连结”。在作品拍出上亿元的成交价后，KAWS在Instagram上表示：“那张画应当值那个价吗？不。我今天早上一如往常的时间来到工作室吗？是的。我明天也会一如既往地工作吗？是的。”

这样简单的出发点，无论是从注重语境与信息的新波普艺术的角度来看，还是从激进主义艺术的潮流来看，其姿态都是极为自由的。这种属于KAWS的创作，与其说是置身于纵向的美术史中来定位自己的方式，更接近于通过地理性的扩展和实际的联系来展开的方式，也就是所谓广义的街头艺术的意义吧。